[ 陸棟生 ]——(2003-1-23) / 已閱21657次
電信一體化其及對英國立法體制的影響
陸 棟 生
電信產(chǎn)業(yè)的長足發(fā)展已經(jīng)給世界和中國帶來了巨大的變化。隨著信息社會的即將來臨，世界各國都必須對于電信產(chǎn)業(yè)的發(fā)展所帶來的變化和挑戰(zhàn)予更多的關(guān)心和注意。在電信產(chǎn)業(yè)帶來的新變化和挑戰(zhàn)中，電信一體化起著革命性的作用，它對現(xiàn)存的法律體系帶來了根本性的挑戰(zhàn)。由于中國在這一領(lǐng)域還沒有太多的研究，筆者試圖通過對于電信一體化的原因及其影響以及對于現(xiàn)存法律體系的挑戰(zhàn)特別是對英國現(xiàn)存法律體系的挑戰(zhàn)的分析，以期對中國在這一領(lǐng)域的法律研究起到一定作用。
一．電信一體化的概念
為方便本文的討論，電信一體化的概念是首先需要定義的。電信一體化的英文表述為“convergence"，其基本含義被一體化。根據(jù)牛津現(xiàn)代高漢雙解詞典，一體化是指“自四面八方向一點匯合；收斂；聚集”。特殊到電信這一領(lǐng)域，“convergence"被賦予了專門的含義，筆者在本文中暫且將其稱之為“電信一體化”。
根據(jù)《電信、媒體及信息技術(shù)領(lǐng)域一體化及其對法規(guī)的影響的綠皮書》1，電信一體化被表述為下列兩方面的內(nèi)容：
(a)不同網(wǎng)絡(luò)平臺實現(xiàn)在本質(zhì)上相近的服務(wù)；.
(b)電話、電視和電腦等個人消費設(shè)備的一體化。
英國電信辦公室2在其向議會選擇委員會提交的第二版報告3中將電信一體化表述為音視頻通訊以及廣播領(lǐng)域的下列的活動的混同：
(a)電信（包括聲音和數(shù)據(jù)服務(wù)）；
(b)電腦（包括接入公共通訊網(wǎng)絡(luò)的硬件和軟件）；
(c)廣播等其他基于網(wǎng)絡(luò)的聲像服務(wù)；
(d)上述內(nèi)容的組合（例如互聯(lián)網(wǎng)的互動服務(wù)）。
綜上所述，筆者認(rèn)為：電信一體化是指對于不同產(chǎn)業(yè)，特別是電信、廣播、媒體以及信息技術(shù)的融合的表述。
二．電信一體化產(chǎn)生的原因
對于電信一體化產(chǎn)生的原因，國際上有廣泛的共識，那就是電信一體化產(chǎn)生于技術(shù)層面。由于電腦、網(wǎng)絡(luò)以及信息技術(shù)的高速發(fā)展，原屬于不同產(chǎn)業(yè)的傳統(tǒng)的和新興的通訊，不論是聲音、數(shù)據(jù)還是圖像，都可以通過不同的網(wǎng)絡(luò)提供，并最終導(dǎo)致了電信一體化的產(chǎn)生。根據(jù)筆者的理解，電信一體化產(chǎn)生的技術(shù)原因如下：
1．?dāng)?shù)字技術(shù)
數(shù)字技術(shù)在電腦及電信產(chǎn)業(yè)等產(chǎn)業(yè)得到了廣泛應(yīng)用，例如微電子技術(shù)、軟件技術(shù)以及數(shù)字傳輸技術(shù)。通過數(shù)字技術(shù)，信息被轉(zhuǎn)換成計算機可執(zhí)行的格式。簡單來說，計算機會根據(jù)一系列的“開關(guān)信號”來作出反應(yīng)并運行程序。這些“開關(guān)信號”要么是開要么是關(guān)，是二進位信號，被表述為：“0”或“1”。本質(zhì)上，任何形式的信息，無論是聲音、文本、照片、聲音還是圖像，都會被轉(zhuǎn)換成一系列的二進位的指令，4待對方接受后，再還原成原始的信息格式，并根據(jù)需要進行處理。數(shù)碼技術(shù)的高效性和高保真性遠(yuǎn)勝于模擬技術(shù)，從而得到了廣泛的傳播。信息的數(shù)碼化構(gòu)成了電信一體化的技術(shù)基礎(chǔ)。
2．網(wǎng)絡(luò)和壓縮技術(shù)
通過新的銅導(dǎo)線、光纖以及無線技術(shù)的應(yīng)用，網(wǎng)絡(luò)的帶寬已增加了很多。網(wǎng)絡(luò)帶寬的增加使數(shù)字?jǐn)?shù)據(jù)能夠被高速和高效的傳輸和接收，從而為高質(zhì)量的聲音和圖像信號在不同網(wǎng)絡(luò)間的傳播提供了物質(zhì)條件。此外，壓縮技術(shù)的廣泛應(yīng)用，大大減少了需要傳輸?shù)臄?shù)據(jù)量，從而提升了現(xiàn)有的網(wǎng)絡(luò)的傳輸能力,使原先認(rèn)為只能在更高效和昂貴的寬帶網(wǎng)絡(luò)上才可能提供的服務(wù)也能在現(xiàn)有網(wǎng)絡(luò)的基礎(chǔ)上提供。網(wǎng)絡(luò)的普及，網(wǎng)絡(luò)能力的大輻度提升，網(wǎng)絡(luò)使用者的增加以及網(wǎng)絡(luò)應(yīng)有軟件和程序，特別是壓縮程序的廣泛應(yīng)用，在電信一體化的進程中起到了關(guān)鍵作用。網(wǎng)絡(luò)和壓縮技術(shù)的發(fā)展是電信一體化在事實上成為可能。
3．計算機技術(shù)
作為網(wǎng)絡(luò)終端，個人計算機在互聯(lián)網(wǎng)的發(fā)展中起到了關(guān)鍵作用。到現(xiàn)在，個人計算機已經(jīng)成為功能強大、高效、多功能的數(shù)據(jù)處理中心，有能力處理不同的聲音、圖像信號，甚至模擬3D環(huán)境。在強大的個人計算機的支持下，用戶才能夠真正體驗到電信一體化帶來的諸多好處。并且，個人計算機的價格也由于技術(shù)的進步以及競爭的日趨激烈而大輻下降，使一般消費者都能夠負(fù)擔(dān)得起。對消費者來說個人計算機已經(jīng)不再是奢侈品，而是生活必須品。計算機技術(shù)的發(fā)展為電信一體化提供了應(yīng)用空間。
上述技術(shù)特點為電信一體化創(chuàng)造了必要的條件。在這樣的環(huán)境下，任何形式的信息都可以被數(shù)字化并且通過任何網(wǎng)絡(luò)進行傳輸，并在一個或多個終端上復(fù)原到最初格式并加以利用。
三．電信一體化對于現(xiàn)存法律體系的挑戰(zhàn)
在廣播、電信以及信息技術(shù)等原先被認(rèn)為是完全不同的產(chǎn)業(yè)并且廣播以及電信甚至有其專門的法律體系的情況下，電信一體化的出現(xiàn)打破了現(xiàn)存體系的結(jié)構(gòu)，這些產(chǎn)業(yè)原先清晰的界限已經(jīng)模糊了。并且，電信一體化同時帶來了一系列的產(chǎn)業(yè)的聯(lián)合和合并。這樣，由于法律指向的對象已經(jīng)不在存在，現(xiàn)存的建立在不同產(chǎn)業(yè)區(qū)別的基礎(chǔ)上的法律體系面臨著電信一體化帶來的巨大挑戰(zhàn)。
另外，新的服務(wù)的出現(xiàn)以及現(xiàn)在服務(wù)的發(fā)展將很可能創(chuàng)立一個唯一的信息市場。新的信息市場的出現(xiàn)會導(dǎo)致一系列的全新的問題的出現(xiàn)，例如說壟斷、價格控制、網(wǎng)絡(luò)互通、公平競爭、消費者保護以及社會公共利益等等。這些新問題都是立法者所需要面對的。
1．對于法律一致性的挑戰(zhàn)
在電信一體化的情況下，通過任何網(wǎng)絡(luò)來提供日益增加的各種類型的服務(wù)是完全有可能的；但是現(xiàn)有的法律體系則是建立在按照不同的服務(wù)各自的特點進行區(qū)分的基礎(chǔ)上的。比如說，盡管電影、音樂和文本現(xiàn)在都可以通過數(shù)字格式進行傳輸，它們?nèi)匀挥刹煌姆煞ㄒ?guī)進行管轄，特別是以這些數(shù)據(jù)不同的傳輸方式為基礎(chǔ)的法律。在很大程度上，這種基于傳輸方式的法律管轄勢必會導(dǎo)致對不同服務(wù)的歧視，而這種歧視又會成為公平競爭、投資以及服務(wù)本身的限制。再如傳統(tǒng)的廣播電視正受到新興的基于互聯(lián)網(wǎng)的網(wǎng)絡(luò)電視的挑戰(zhàn)，網(wǎng)絡(luò)電視實際上實現(xiàn)的是與廣播電視同樣功能，提供同樣的服務(wù)，只是由于傳播方式的不同，就可以免受法律法規(guī)對廣播電視的諸多限制，在競爭中處于有利地位，對傳統(tǒng)的廣播電視并不公平。
2．全球化的挑戰(zhàn)
由于國際互聯(lián)網(wǎng)打破了國家的地理界限，全球化已經(jīng)不再僅僅存在于想象中，而是我們需要面對的事實。在新的全球化的環(huán)境中，服務(wù)能夠在全球范圍內(nèi)提供，這樣對于某一地區(qū)的投資也就在很大程序上取決于這一地區(qū)對于網(wǎng)絡(luò)和服務(wù)的規(guī)范程度。某一地區(qū)對于網(wǎng)絡(luò)和服務(wù)的過度或不適當(dāng)?shù)囊?guī)范不僅會在技術(shù)上面臨很多的困難，而且會經(jīng)濟活動的外流，從而會影響該地區(qū)的信息化。
3．充裕度對于以稀缺度為基礎(chǔ)的法律體系的挑戰(zhàn)
基于對輻射頻率及其內(nèi)容等資源的稀缺性的反映，現(xiàn)有的法律規(guī)范通過許可制度來管理網(wǎng)絡(luò)及資源的分配，但是這些法律規(guī)范正受到電信一體化的挑戰(zhàn)。現(xiàn)在的市場及技術(shù)發(fā)展趨勢，比如說網(wǎng)絡(luò)傳輸能力的根本性提高，不同內(nèi)容和服務(wù)在各類平臺上傳輸?shù)目赡苄�，競爭性線路的增加以及數(shù)字壓縮技術(shù)的提高，已經(jīng)表明在完全數(shù)字化的環(huán)境下，稀缺性已經(jīng)過時，顯得不再那么重要。這樣現(xiàn)有的法律體系也就需要重新加以評估。
4．對于公眾活動和私人活動的挑戰(zhàn)
現(xiàn)有服務(wù)根據(jù)其是公眾活動還是私人活動由不同的法律規(guī)范。電信一體化意味著公眾活動和私人活動的界線已經(jīng)模糊不清。舉個例子來說，原先的電話話屬于公眾網(wǎng)，現(xiàn)在由于網(wǎng)絡(luò)互通，公眾網(wǎng)和私人的網(wǎng)絡(luò)已經(jīng)混合在一起，共同組成國際互聯(lián)網(wǎng)，在使用中無法加以區(qū)分；原先認(rèn)為是公眾領(lǐng)域的郵電、廣播等產(chǎn)業(yè)也由于電子郵件、互動廣播等方式的出現(xiàn)而淡化了其公眾活動色彩。因此現(xiàn)在的基于公眾活動和私人活動的區(qū)分的法律體系在技術(shù)調(diào)整發(fā)展的今天可能需要重建。
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