[ 王瑜 ]——(2007-10-23) / 已閱6566次
為什么使用地名作為商標(biāo)不是好主意
百家湖是南京市江寧區(qū)鎮(zhèn)里很小的一個湖的名字，南京某物業(yè)公司將百家湖申請注冊了商標(biāo)，南京某房地產(chǎn)開發(fā)商將其開發(fā)的樓盤冠名中使用了“百家湖”，并以“百家湖”字樣對外宣傳，物業(yè)公司以商標(biāo)侵權(quán)為由起訴開發(fā)商。一審法院認為，開發(fā)商使用百家湖是作為地名使用，不構(gòu)成對物業(yè)公司的商標(biāo)侵權(quán)，駁回了物業(yè)公司的起訴。二審法院認為開發(fā)商是作為商標(biāo)使用，并判決開發(fā)商承擔(dān)賠償責(zé)任。
我國商標(biāo)法禁止使用縣級以上的地名作為商標(biāo)，但是不限制縣級以下的地名作為商標(biāo)使用。將地名作為商標(biāo)是早期慣用的一種方式之一，使用地名作為商標(biāo)比較容易讓當(dāng)?shù)氐南M者產(chǎn)生親切感，使用該商標(biāo)的產(chǎn)品也容易被當(dāng)?shù)叵M者的接受，所以到現(xiàn)在一些地方型企業(yè)還是比較喜歡使用地名作為商標(biāo)。
但是正因為地名有地域性質(zhì)的限制，其作為商標(biāo)只適合在小范圍內(nèi)的使用，而使用在面向全國或者世界的產(chǎn)品上顯然不適合，容易使人認為這是小地方的產(chǎn)品，而造成心理上的排斥，使產(chǎn)品的銷售反而受到限制。再者地名屬于公有領(lǐng)域的詞匯，以此作為商標(biāo)注冊其權(quán)利應(yīng)受到一定的限制，商標(biāo)權(quán)人不能限制公眾或者善意使用人對地名正當(dāng)合理的使用，當(dāng)使用人使用地名商標(biāo)時僅在表明產(chǎn)地或地理來源，則該行為不應(yīng)被當(dāng)成商標(biāo)侵權(quán)被禁止。即使是在當(dāng)?shù)匦》秶氖褂�，也難以使該商標(biāo)獨善其身，無可避免地受到混淆使用，是非曲直連法院也不好判斷。所以法律對地名商標(biāo)的保護有別于其他商標(biāo)，法律對其保護相對較弱。
以上從消費者的認可以及法律的保護兩個角度進行的分析可以看出，使用地名作為商標(biāo)并不是個好主意。
作者：王律師，中國知識產(chǎn)權(quán)研究會高級會員
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案例來源：程永順主編，商標(biāo)權(quán)糾紛案件法官點評，知識產(chǎn)權(quán)出版社，2004年出版，第170 -178頁
