[ 黃維青 ]——(2012-12-12) / 已閱9830次
一、對有限責(zé)任制度的思考
經(jīng)濟(jì)史的研究成果表明,有限責(zé)任制度是現(xiàn)代市場經(jīng)濟(jì)的一項(xiàng)偉大發(fā)現(xiàn),西方曾有學(xué)者指出“即使蒸汽機(jī)和電力也遠(yuǎn)不能與其相媲美,是現(xiàn)代社會最偉大的獨(dú)一無二的發(fā)現(xiàn)!庇邢挢(zé)任制度產(chǎn)生以來,逐漸成為推動經(jīng)濟(jì)發(fā)展的強(qiáng)大動力,它引發(fā)了企業(yè)制度的一場革命,成為現(xiàn)代企業(yè)制度的基石,是社會發(fā)展和法律進(jìn)化的結(jié)果。正因如此,在當(dāng)今主要資本主義國家中,以有限責(zé)任制度為核心的股份有限公司和有限責(zé)任公司才能成為占主導(dǎo)地位的企業(yè)形式。
任何一種制度皆有其存在的合理限度,超過限度范圍制度必然要表現(xiàn)為非法或不合理。一方面,我們要正視人格否認(rèn)制度所宣示的維護(hù)公司獨(dú)立性之重要功能,另一方面又不能無視其作用限度而放任其無限擴(kuò)充。
盡管有責(zé)任制度有諸多優(yōu)點(diǎn),但它的消極因素亦不容忽視:首先,有限責(zé)任制度對債權(quán)人的保護(hù)有失公正。股東作為公司的最終所有者,享有對公司的經(jīng)營管理權(quán),往往能夠獲得超過其出資額的股息或紅利。但如果公司經(jīng)營不善造成虧損或破產(chǎn),股東卻僅以出資額為限對公司承擔(dān)責(zé)任,不足清償?shù)膿p失卻要由毫無過錯的債權(quán)人承擔(dān),可見有限責(zé)任制度注意了對公司股東的保護(hù),卻對忽視了對債權(quán)人的保護(hù),有失公正。其次,有限責(zé)任制度為股東,特別是控股股東謀取違法利益創(chuàng)造了機(jī)會。公司的運(yùn)行是靠人來實(shí)現(xiàn)的,這必然直接或間接地受到股東特別是控股股東的影響。股東可能迫使公司犧牲自身利益,從事有利于股東的不正當(dāng)交易,也可能利用公司的獨(dú)立人格,從事各種欺詐行為,規(guī)避公法義務(wù),為自己謀取非法所得,逃避清償債務(wù)的責(zé)任等。尤其是在公司集團(tuán)中,母公司利用其在子公司中的控股地位,可以無視子公司的利益,謀取子公司的經(jīng)營成果及利用子公司逃避法律責(zé)任。對于以上行為,若仍片面強(qiáng)調(diào)有限責(zé)任制度,則無法進(jìn)行有效的規(guī)制。其三,有限責(zé)任制度易成為規(guī)避侵權(quán)責(zé)任的工具。在公司侵權(quán)場合,有限責(zé)任制度常常使受害人得不到足額賠償,外化了一部分因公司冒險(xiǎn)行為所造成的損失。這樣公司及股東從公司的冒險(xiǎn)行為中獲益,但卻將損失轉(zhuǎn)嫁到受害人和社會身上。
目前,我國公司有限責(zé)任的特點(diǎn)決定濫用公司人格現(xiàn)象在社會生活中普遍存在,其典型特征是利用公司人格表面的合法性規(guī)避法律、逃避債務(wù),在主觀上是故意或惡意的,客觀上損害了社會公共利益,造成了公司財(cái)產(chǎn)關(guān)系混亂、產(chǎn)權(quán)不清、損害了第三人合法權(quán)益。由于法律對濫用公司人格法律責(zé)任由誰承擔(dān)、承擔(dān)責(zé)任范圍、承擔(dān)責(zé)任方式等規(guī)定不明確,懲罰不力,導(dǎo)致濫用公司人格現(xiàn)象屢禁不止。
濫用公司人格行為的幾種表現(xiàn):
濫用公司人格行為在實(shí)踐中的表現(xiàn)千變?nèi)f化的、多種多樣,具體主要在以下幾個方面:
1、一人公司。一人公司有廣義和狹義之分,廣義的一人公司僅指股東為一人,全部資本由一人擁有的公司,即形式上的一人公司。廣義的一人公司不僅包括形式上的一人公司,也包括實(shí)質(zhì)上的一人公司。實(shí)質(zhì)上的一人公司即公司真正股東僅為一人,其余股東僅為掛名股東,一般表現(xiàn)為家族式公司,F(xiàn)代法學(xué)理論認(rèn)為,公司的特征為營利性、社團(tuán)性、法人性,所以世界各國立法一般是禁止一人公司的。我國《公司法》規(guī)定有限責(zé)任公司應(yīng)由2個以上50個以下股東共同出資設(shè)立,股份有限公司發(fā)起人應(yīng)為五人以上,因此,我國立法也是禁止一人公司的。現(xiàn)實(shí)生活中基本不存在形式上的一人公司,但實(shí)質(zhì)上的一人公司屢見不鮮, 投資者為了規(guī)避《公司法》對有限責(zé)任公司股東人數(shù)的限制,借用妻子、父母、子女或親朋好友的姓名進(jìn)行登記;有的一人投資,全部資本由一人擁有、一人管理,,其余股東僅為持有最低股份的掛名股東或成為公司空頭股東。這里指的一人公司并不包括我國現(xiàn)有的國有獨(dú)資公司,雖然國有獨(dú)資公司也是一人公司,但因國有獨(dú)資公司投資主體的特殊性,決定了它與傳統(tǒng)的一人公司有本質(zhì)區(qū)別,因此,國有獨(dú)資公司是有限責(zé)任公司的一種例外。
2、空殼公司。投資者在公司成立后,即將其投入的資金抽逃或轉(zhuǎn)移,企業(yè)因資產(chǎn)減少或嚴(yán)重不足,成為空殼法人。當(dāng)債權(quán)人要求公司償還債務(wù)時(shí),公司早已失去償付能力,而股東則以公司為有限責(zé)任為由拒絕承擔(dān)清償責(zé)任。 公司是法人的一種特殊形態(tài),空殼公司不具備我國《民法通則》規(guī)定的法人所應(yīng)具備的四個條件。一般空殼公司不是公司設(shè)立時(shí)就存在的,有的是因?yàn)楣窘?jīng)營管理不善造成的,有的是由于法人代表與公司之間存在著支配關(guān)系、法定代表人強(qiáng)行將財(cái)產(chǎn)轉(zhuǎn)移至自己控制的另一公司的名下造成的,也不排除有的公司從成立之時(shí)就是一種“皮包公司”?諝す疽话阌邢铝袔追N表現(xiàn):(1)公司沒有自己擁有的財(cái)產(chǎn);(2)公司財(cái)產(chǎn)沒有維持完整的公司財(cái)產(chǎn)記錄;(3)公司沒有固定辦公場所;(4)公司與股東之間或公司與其他公司之間沒有實(shí)質(zhì)區(qū)分的人格。有的公司一套班子幾塊牌子,公司之間及公司與個人之間的產(chǎn)權(quán)不清晰,在客觀上給第三人造成錯覺。當(dāng)債權(quán)人向其中一個債務(wù)人主張債權(quán)時(shí),其財(cái)產(chǎn)可以隨意轉(zhuǎn)化為另一公司的財(cái)產(chǎn),從而達(dá)到對抗債權(quán)人債權(quán)的目的。
3、“掛靠關(guān)系”公司。一般掛靠公司的分支機(jī)構(gòu),其投資者、操縱者、控制者實(shí)為個體或合伙,掛靠在有限責(zé)任公司或其分支機(jī)構(gòu)名下,大多簽有掛靠協(xié)議,掛靠者向公司交納管理費(fèi),公司對“掛靠者”經(jīng)營狀況、債權(quán)債務(wù)等情況不聞不問,“掛靠者”的目的是規(guī)避法律,逃稅、逃避債務(wù),不承擔(dān)有限責(zé)任;公司則是受利益趨動而為之。實(shí)踐中“掛靠關(guān)系”公司又分“公開掛靠”和“秘密掛靠”!肮_掛靠”是指掛靠者與公司簽有掛靠協(xié)議,掛靠者向公司交納管理費(fèi),掛靠者對外以自己名義開展經(jīng)營活動,享受權(quán)利、承擔(dān)義務(wù),公司以掛靠者之間財(cái)產(chǎn)關(guān)系明確,公司對掛靠者的債務(wù)不承擔(dān)責(zé)任!懊孛軖炜俊笔侵笒炜空吲c公司秘密簽有掛靠協(xié)議,掛靠者向公司交納管理費(fèi),掛靠者以公司名義對外經(jīng)營。
4、脫殼經(jīng)營。與空殼公司有所不同,指公司在大量舉債情況下,故意不參加年檢,迫使工商行政管理部門吊銷其營業(yè)執(zhí)照,股東或出資者既不依法組織清算,也不向工商行政管理部門注銷登記,而是以原有的營業(yè)場所、經(jīng)營人員、董事會異地重新設(shè)立公司組織經(jīng)營,并將原公司的主要業(yè)務(wù)轉(zhuǎn)入新公司,以達(dá)到逃脫原公司巨額債務(wù)之不當(dāng)目的。實(shí)踐中吊銷營業(yè)執(zhí)照已成為公司合法逃避債務(wù)的有效方式。
5、虛假出資或資產(chǎn)不足。某些地區(qū),為了招商引資,庇護(hù)、甚至鼓勵企業(yè)違規(guī)開設(shè)公司,投資者借機(jī)在設(shè)立公司時(shí)未按《公司法》要求向公司投入足額注冊資本,不僅影響企業(yè)自身正常的經(jīng)營活動,還影響企業(yè)對外清償債務(wù)的能力。這里的“資產(chǎn)不足”不是指公司的注冊資金低于法定限額,而是指公司的資產(chǎn)總額與其所經(jīng)營的事業(yè)的性質(zhì)及隱含的風(fēng)險(xiǎn)相比明顯不足。公司資金是公司運(yùn)營的物質(zhì)基礎(chǔ),是公司債務(wù)的總擔(dān)保,一般說來,公司只有使負(fù)債與股本保持合理的比例,才能保證自己的信用和經(jīng)濟(jì)往來的安全,不致破壞社會經(jīng)濟(jì)秩序。如果公司資產(chǎn)不足則存在股東通過公司將商業(yè)風(fēng)險(xiǎn)轉(zhuǎn)移給與之交易的第三人及無辜大眾的嫌疑。公司資產(chǎn)是否充足不僅取決于公司資產(chǎn)的絕對數(shù)量,還取決于公司所營事業(yè)的性質(zhì),通常情況下,資產(chǎn)是否充足應(yīng)以特定法律關(guān)系成立時(shí)為計(jì)算標(biāo)準(zhǔn)。
6、母公司濫用子公司的獨(dú)立人格。一些集團(tuán)公司或大公司為了分散經(jīng)營風(fēng)險(xiǎn)或出于自身利益的考慮,設(shè)立子公司。表面上看,這些子公司系獨(dú)立的法人實(shí)體,但實(shí)質(zhì)上均由其母公司操縱、控制,成了母公司實(shí)現(xiàn)其目標(biāo)的“工具”。當(dāng)子公司因經(jīng)營不善或意外事故,欠下巨額債務(wù)或?yàn)l臨破產(chǎn)時(shí),母公司則假借子公司獨(dú)立人格這塊擋箭牌,拒絕對其債務(wù)承擔(dān)清償責(zé)任。
法官道格拉斯忠告母公司必須遵循以下四項(xiàng)標(biāo)準(zhǔn),以免遭子公司人格被否認(rèn)的命運(yùn):1、子公司作為一個獨(dú)立財(cái)政單位的地位必須得到維持;2、母子公司的日常營業(yè)應(yīng)保持獨(dú)立;3、應(yīng)維持兩公司管理機(jī)構(gòu)的一般界限;4、兩個公司不表現(xiàn)為一個整體,那些對外訂約的人應(yīng)充分表明他們獨(dú)立的身份。
二、濫用公司人格現(xiàn)象產(chǎn)生的原因
1、法律規(guī)定不完善。我國法律對實(shí)質(zhì)上的一人公司很難找到法律明文的禁止性規(guī)定,工商登記部門對實(shí)質(zhì)上的一人公司的登記把關(guān)不嚴(yán),缺乏行政監(jiān)督。只有公司被控制者利用,進(jìn)行了規(guī)避法律或者逃避債務(wù),從而損害了債務(wù)人合法權(quán)益,且在有關(guān)當(dāng)事人提出公司人格否認(rèn)主張時(shí),法院才從保護(hù)社會公平、正義及維護(hù)法律尊嚴(yán)的角度,對公司人格進(jìn)行審查。所以現(xiàn)實(shí)生活中存在著大量的實(shí)質(zhì)性一人公司。對于“空殼化公司”,雖然我國《民法通則》明確規(guī)定了法人應(yīng)具備的條件,但對公司成立以后產(chǎn)生的空殼化現(xiàn)象還是缺乏行之有效的監(jiān)督和制裁,無論是工商登記機(jī)關(guān),還是法院,都未建立系統(tǒng)的公司人格否認(rèn)制度,使空殼化公司得于利用公司形態(tài)規(guī)避法律、逃避債務(wù)。對“掛靠關(guān)系公司”,國家工商行政管理機(jī)關(guān)曾多次發(fā)出通知,堅(jiān)決取締“掛靠關(guān)系公司”,但掛靠公司還是屢禁不止。這是因?yàn)榉蓪Α皰炜筷P(guān)系公司”的操縱者、組織者懲罰不嚴(yán),使他們有利可圖,甚至有的公司根本不存在掛靠關(guān)系,公司的操縱者、組織者為逃避債務(wù),惡意串通,把公司財(cái)產(chǎn)說成是“掛靠者”的財(cái)產(chǎn),規(guī)避法律制裁,發(fā)不義之財(cái)。
2、公司管理不規(guī)范。從濫用公司人格現(xiàn)象分析,濫用有限責(zé)任公司人格的情況較多,而濫用股份有限公司人格的情況幾乎沒有。我國現(xiàn)處于社會主義初級階段,公司對我國現(xiàn)階段的經(jīng)濟(jì)發(fā)展起到了舉足輕重的作用,但公司的作用并不是自發(fā)地體現(xiàn)出來的,它需要相應(yīng)的社會環(huán)境、法制環(huán)境、經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)和文化氛圍。目前因有限責(zé)任公司設(shè)立程序簡便易行、組織機(jī)構(gòu)簡單靈活,使一些不法分子有機(jī)可乘。有限責(zé)任公司是我國公司的主要形式,但當(dāng)公司缺乏法律制約,無規(guī)則運(yùn)作的時(shí)候,公司給社會帶來的將是混亂。相對而言,股份有限公司設(shè)立時(shí)程序復(fù)雜,組織機(jī)構(gòu)健全,設(shè)有董事會、監(jiān)事會,管理較嚴(yán),基本杜絕了他人濫用股份有限公司人格權(quán)的機(jī)會。
二、公司人格否認(rèn)制度的起源
法人獨(dú)立原則與有限責(zé)任原則作為現(xiàn)代企業(yè)法人制度中的基本制度,其法理意趣是為在股東與公司債權(quán)人之間達(dá)成一種風(fēng)險(xiǎn)與權(quán)利的平衡。當(dāng)這一平衡被公司法人格與股東有限責(zé)任的濫用所打破時(shí),便需要一種衡平的法律制度來糾偏、矯正。股東濫用有限責(zé)任制度并不足奇,只有用權(quán)力來制約權(quán)力才是解決問題的根本出路。有鑒于此,美國首開公司法人格否認(rèn)制度之先河,隨后,其他一些英美法系及大陸法系國家也相繼確認(rèn)了該制度,將其作為法人獨(dú)立人格制度和股東有限責(zé)任原則的補(bǔ)充和例外,以維護(hù)法律的公平與正義。公司法人格否認(rèn)制度已成為兩大法系國家對公司法律制度適用過程中所形成的一項(xiàng)重要共識。
1809年,美國最高法院為了維護(hù)聯(lián)邦法院的司法審判權(quán)而用揭開公司面紗來確定公司背后股東的個人身份,這僅是現(xiàn)代揭開公司面紗的一種萌芽。美國揭開公司面紗(亦稱公司人格否認(rèn))法理的真正創(chuàng)立是在1905年美國訴密爾沃基冷藏運(yùn)輸公司一案中,法官Sanborn在判決書中明確表示:“以目前的權(quán)力狀態(tài)下,如果可以建立一個一般規(guī)則的話,那么這個規(guī)則就是:一般而言,公司應(yīng)該被看作法人而具有獨(dú)立的人格,除非有足夠的相反的理由出現(xiàn);然而公司為法人的特性如被作為損害公共利益、使非法行為合法化、保護(hù)欺詐或?yàn)榉缸锟罐q的工具,那么,法律上則應(yīng)將公司視為無權(quán)利能力的數(shù)人組合體!庇纱丝梢姡救烁穹裾J(rèn)制度是由判例的確認(rèn)而逐漸發(fā)展起來的。在英美法系,由于有限責(zé)任理論被稱為法人團(tuán)體理論,故揭開公司面紗又稱為揭開法人團(tuán)體面紗,至今英美法系國家一般仍承認(rèn)法人的獨(dú)立人格,固守傳統(tǒng)的法人有限責(zé)任原則,法人人格否認(rèn)僅是作為特例由法院在審理具體案例時(shí)來運(yùn)用。德國則將其喻為債權(quán)人穿過獨(dú)立的法人實(shí)體,向其背后的股東追償債務(wù),即“直索責(zé)任”,亦有人將此稱為公司中的“嚴(yán)格責(zé)任”。德國聯(lián)邦法院在一項(xiàng)判決中指出,“雖不應(yīng)輕易的置法人的獨(dú)立人格于不顧,但如果生活實(shí)際現(xiàn)象及事實(shí)均有排除法人權(quán)利主體獨(dú)立性之必要時(shí),應(yīng)不考慮法人的獨(dú)立人格。”顯而易見,英美法系的“揭開面紗”以及德國的“直索責(zé)任”,所直接維護(hù)的主體皆是公司的債權(quán)人,所指向的對象皆是公司背后的股東,所要達(dá)到的最終目的皆主要是排除股東有限責(zé)任的法律適用。因此,公司人格否認(rèn)是因有限責(zé)任制度而引發(fā)的。
三、公司法人格否認(rèn)制度的含義
公司法人格否認(rèn)制度是為了克服法人人格獨(dú)立及由此所引起的法人責(zé)任獨(dú)立之弊端而出現(xiàn)的一項(xiàng)制度,就其內(nèi)涵而言主要有以下幾層含義:
1、以承認(rèn)公司具有獨(dú)立法人人格為前提。公司人格否認(rèn)的對象只能是具有合法有效獨(dú)立人格的公司,因?yàn)橹挥羞@樣的公司,股東才能享有公司人格獨(dú)立-有限責(zé)任制的優(yōu)惠,其人格才有被濫用的可能,才有適用公司人格否認(rèn)制度的必要。從邏輯上看,也只有承認(rèn)罩在公司頭上的“面紗”,即公司獨(dú)立人格的存在,才談得上是否應(yīng)該將該面紗揭開的問題。
2、僅在個案中否認(rèn)公司的獨(dú)立法人人格。它是對公司在某一特定情況下已經(jīng)喪失獨(dú)立人格特性的一種確認(rèn)和揭示,是典型的個案否定,是在追求法律關(guān)系的具體妥當(dāng)性和實(shí)質(zhì)正義性基礎(chǔ)上的一種“反思性平衡”,不是對公司獨(dú)立人格徹底的全面的否定。
3、只適用于個案中的特定法律關(guān)系。它只是對股東在特定的法律關(guān)系中借助法人合法有效的外殼從事規(guī)避法律行為的否認(rèn),也就是說,其法律效力僅局限于特定的當(dāng)事人之間的法律關(guān)系,在該個案的特定法律關(guān)系之外,公司獨(dú)立法人人格不容否定。
4、適用目的是通過否認(rèn)公司法人人格的獨(dú)立性,來追究濫用者的法律責(zé)任,以維護(hù)社會的公平與正義。公司法人格否認(rèn)制度只是一種司法規(guī)制,而非立法規(guī)制,即是事后救濟(jì),而非立法預(yù)設(shè),是體現(xiàn)平均的正義以補(bǔ)充分配的正義。它僅是公司結(jié)構(gòu)中的一個例外規(guī)則,這種例外規(guī)則對于誘導(dǎo)公司更好地平衡社會成員之間的利益具有特殊作用。其本質(zhì)意義在于防范股東利用公司獨(dú)立人格以逃避其應(yīng)承擔(dān)的法律和契約義務(wù),保護(hù)債權(quán)人的合法權(quán)益。
四、公司人格否認(rèn)的性質(zhì)
公司人格否認(rèn)是指在特定法律關(guān)系中,對公司股東濫用公司人格從事各種不正當(dāng)行為致公司債權(quán)人損害的,公司債權(quán)人可直接請求股東償還公司債務(wù),公司有限責(zé)任變?yōu)楣蓶|無限責(zé)任。在大陸法系,又稱為直索責(zé)任,在英美法系稱之為“揭開公司面紗”。因此,人格否認(rèn)實(shí)際上是對已喪失獨(dú)立人格特征之法人狀態(tài)的一種揭示和確認(rèn),通過剝離徒有人格之名而無人格之實(shí)的公司人格,導(dǎo)致隱藏于公司背后股東的凸現(xiàn),使其承擔(dān)的責(zé)任由有限向無限復(fù)歸。公司人格否認(rèn)不是對公司獨(dú)立人格全面的永久的剝奪,亦不是對法人制度本身的否定,而是對公司人格本質(zhì)內(nèi)涵的嚴(yán)格恪守。
五、公司人格否認(rèn)的效力范圍
公司人格否認(rèn)原則的效力范圍僅限于特定法律關(guān)系中,通常公司的獨(dú)立人格在某方面被否認(rèn),并不影響到承認(rèn)公司在其他方面仍是一個獨(dú)立自主的法人實(shí)體。因此,公司人格否認(rèn)的效力是對人的而非對世的;是基于特定原因的,而非普遍適用的。人格否認(rèn)制度僅在公司財(cái)產(chǎn)不足以清償債務(wù)時(shí)方得適用。因?yàn),公司具有足夠資產(chǎn)情況下,債權(quán)人因其利益已能獲得保障,故無必要要求股東承擔(dān)責(zé)任。
只適用于審判程序中,不應(yīng)擴(kuò)展至諸如執(zhí)行程序甚或行政執(zhí)法程序,亦不適用于商事仲裁程序。從英美國家的審判實(shí)踐看,運(yùn)用該規(guī)則必須非常慎重,這樣才能起到個案否認(rèn)人格,但提升公司整體信譽(yù)的作用。如果擴(kuò)張至審判以外的程序,公司的人格面臨不同機(jī)關(guān)的審查,易于在實(shí)踐中出現(xiàn)濫用否認(rèn)權(quán)、本末倒置的局面,削弱了獨(dú)立法人和股東有限責(zé)任的基礎(chǔ)地位。而且,對于特定案例中揭開公司面紗、忽略公司獨(dú)立人格的決定,不做擴(kuò)張性的解釋,即在個案中繞開、忽略或無視公司的獨(dú)立人格,并不意味著全面和永久性地消滅公司的獨(dú)立人格。公司人格否認(rèn)是法律最高價(jià)值----公平、正義在法人制度上的體現(xiàn)和反映。但是在適用上應(yīng)當(dāng)慎重,需要具備以下三個成立要件:
1、公司設(shè)立合法有效,并已取得獨(dú)立人格。公司人格否認(rèn)適用的對象只能是具有合法有效之獨(dú)立人格的公司,因?yàn)楣蓶|只有在這樣的公司中才能享有有限責(zé)任制度的優(yōu)惠,其獨(dú)立人格才有被濫用的可能,才有適用人格否認(rèn)的前提條件。在公司未取得獨(dú)立人格或取得獨(dú)立人格但被依法取消的情況下,法律已對相關(guān)各方的利益規(guī)定了特定的救濟(jì)方法,因此沒有適用公司人格否認(rèn)的必要。
2、股東存在濫用公司人格的行為。股東存在濫用公司人格的行為,這是公司人格否認(rèn)適用的前提條件。由于公司人格否認(rèn)制度源于英美法系的判例,是以到目前為止,只有英國公司法和德國有限責(zé)任公司法中對公司人格濫用行為作出某些規(guī)定,如英國在1948年的公司法第31條中就規(guī)定,公司股東如果知道公司在不足法定最少股東人數(shù)的情況下經(jīng)營業(yè)務(wù)已達(dá)6個月,則股東對公司的所有債務(wù)應(yīng)予負(fù)責(zé)。
3、公司人格濫用行為客觀上損害了債權(quán)人利益或社會公共利益。這表明股東對公司人格的利用,已逸出公司法人制度的社會目的之外,違背了公司法人制度的公平、正義的價(jià)值目標(biāo),法律當(dāng)然不能承認(rèn)這種濫用行為。這里要特別注意以下兩點(diǎn):一是公司人格濫用行為必須造成了損害后果。公司人格獨(dú)立、股東有限責(zé)任以及公司人格否認(rèn)的宗旨均在于如何將利益和風(fēng)險(xiǎn)公平地分配于公司的出資者和公司的債權(quán)人或其他相關(guān)利益人之間,以實(shí)現(xiàn)一種利益均衡。股東濫用公司人格,則必須破壞這種利益均衡體系,就可能導(dǎo)致公司債權(quán)人利益受到損害。對于公司的債權(quán)人或其他相關(guān)利益人來說,他們并不關(guān)注也無法關(guān)注公司股東是否濫用了公司人格,只是關(guān)注自己遭受了損失,而這種損失與股東濫用公司人格有關(guān)。所以需要通過公司人格否認(rèn)來追究濫用公司人格的股東的責(zé)任,以實(shí)現(xiàn)一定的利益補(bǔ)償。判斷公司人格濫用行為所造成的損害,既要考慮現(xiàn)實(shí)的,也要考慮潛在的;既可能是國家利益和社會公共利益,也可能是公司債權(quán)人的利益或其他第三人的利益。如果僅有公司人格濫用行為,但未造成任何第三人利益或國家、社會公共利益的損害,也未規(guī)避法定義務(wù)或約定義務(wù),則不應(yīng)適用公司人格否認(rèn)制度。
二是公司人格濫用行為與實(shí)際民事?lián)p害之間存在因果關(guān)系。因果關(guān)系的存在是追究濫用公司人格行為法律責(zé)任的基礎(chǔ),這就要求受損害的當(dāng)事人必須能夠證明其所受到的損害與濫用公司人格的不當(dāng)行為之間存在因果關(guān)系,否則,其向法院提請否認(rèn)公司人格的訴訟請求,不能得到法院的支持。
六、公司人格否認(rèn)的依據(jù)
(一)法理依據(jù)
公司人格否認(rèn)的法理依據(jù)在于,公司是法律確認(rèn)的獨(dú)立的民事主體,具有獨(dú)立的人格和獨(dú)立的財(cái)產(chǎn),此種人格和財(cái)產(chǎn)同公司的創(chuàng)立人以及公司股東的人格和財(cái)產(chǎn)是分離的,因而公司應(yīng)以自己的獨(dú)立財(cái)產(chǎn)承擔(dān)其對外債務(wù)及責(zé)任,公司股東僅以其出資額為限對公司債務(wù)及責(zé)任負(fù)責(zé),即使公司財(cái)產(chǎn)不足清償其對外債務(wù)及責(zé)任,也不能讓股東承擔(dān)超出出資額的責(zé)任。但是,在公司股東或董事等個人濫用公司作為法人團(tuán)體的法律人格,從事有損于公司債權(quán)人的不法行為,使公司成為掩蓋其成員不法行為的工具時(shí),如果仍堅(jiān)持股東的有限責(zé)任,放任其規(guī)避法律、消遙法外,則有損于債權(quán)人的利益,與法律設(shè)立法人制度的宗旨相悖。故在此情況下,法官不應(yīng)拘泥于公司作為獨(dú)立法人的表象,不考慮公司的獨(dú)立人格和股東的有限責(zé)任,而應(yīng)直接追究濫用公司人格的個人的責(zé)任,讓其對公司的對外債務(wù)及責(zé)任負(fù)責(zé)。這表明法律既應(yīng)充分肯定公司人格獨(dú)立的價(jià)值,將維護(hù)公司的獨(dú)立人格作為一般原則,鼓勵投資者大膽地對公司投入一定的資金;又不能容許利用公司從事不法活動,將公司人格否認(rèn)作為公司人格獨(dú)立原則的必要的、有益的補(bǔ)充。這是法律從形式上的公平合理走向?qū)嵸|(zhì)上的公平合理,是對法人制度的完善和補(bǔ)充。
(二)法律依據(jù)
我國現(xiàn)行法律中并無相關(guān)的明文規(guī)定加以調(diào)整,但現(xiàn)有法律也能適用公司法人格否認(rèn)制度。
1、民法中“誠實(shí)信用原則”和“禁止權(quán)利濫用原則”。英美法系國家是通過判例確定公司法人格否認(rèn)制度,大陸法系國家,如德國、日本都是從“誠實(shí)信用”、“禁止權(quán)利濫用”等一般民法原則出發(fā),通過不斷實(shí)踐最終確立公司法人格否認(rèn)制度。而“誠實(shí)信用”、“禁止權(quán)利濫用”作為我國民法上的兩大基本原則已有明文規(guī)定。因此,作為大陸法系國家的我國在司法實(shí)踐中同樣可通過適用民法中的“誠實(shí)信用”和“禁止權(quán)利濫用”這兩大基本原則來間接地、合法地適用公司法人格否認(rèn)制度,給因公司法人格被濫用而遭受損失的相對方以一定的司法救濟(jì)!罢\實(shí)信用原則”系市場經(jīng)濟(jì)活動中的道德準(zhǔn)則,目的是在當(dāng)事人之間的利益關(guān)系和當(dāng)事人與社會之間的利益關(guān)系中實(shí)現(xiàn)平衡,并維持市場道德秩序!敖箼(quán)利濫用原則”是指一切民事權(quán)利的行使不得超過其正當(dāng)界限,行使權(quán)利超過其正當(dāng)界限,則構(gòu)成權(quán)利濫用,應(yīng)承擔(dān)侵權(quán)責(zé)任。這兩大基本原則本著維護(hù)社會公平正義,平衡當(dāng)事人間的利益關(guān)系的宗旨在法律上對這種濫用公司獨(dú)立人格行為加以否定,通過對股東義務(wù)的闡釋,進(jìn)而揭開罩在公司獨(dú)立法人人格這層面紗,抓到公司幕后的黑手—違背誠實(shí)信用和禁止權(quán)利濫用原則,試圖以法人人格獨(dú)立來謀求不正當(dāng)利益的股東。
2、最高人民法院相關(guān)司法解釋。在我國,司法解釋是審判工作中必須遵循的法律依據(jù),也是具有中國特色的法律淵源。最高人民法院通過司法解釋的形式,在司法實(shí)踐中比較早地適用了公司法人格否認(rèn)制度,具體指導(dǎo)審判實(shí)踐,這在一定程度上起到遏制法人人格被濫用的情況,獲得了較好的社會效果。1987年最高人民法院在《關(guān)于行政單位和企業(yè)單位開辦的企業(yè)倒閉后債務(wù)誰來承擔(dān)問題的批復(fù)》中規(guī)定:“行政單位開辦的企業(yè),公司停辦后,凡符合中共中央、國務(wù)院中發(fā)(1986)6號文件《關(guān)于進(jìn)一步制止黨政機(jī)關(guān)和黨政干部經(jīng)商辦企業(yè)的規(guī)定》第六條、國務(wù)院國發(fā)(1985)102號文件《關(guān)于在進(jìn)一步清理中整頓各類公司的通知》第三條第一款的規(guī)定,應(yīng)由直接批準(zhǔn)的業(yè)務(wù)主管部門負(fù)責(zé)清理,企業(yè)、公司所負(fù)債務(wù)先由企業(yè)、公司的財(cái)產(chǎn)清償,對不足部分由直接批準(zhǔn)開辦企業(yè)的業(yè)務(wù)主管部門或開辦公司的呈報(bào)單位負(fù)責(zé)清償!边@是最高人民法院根據(jù)中央及國務(wù)院文件精神首次以司法解釋形式確立法人人格否認(rèn)制度在司法實(shí)踐中的適用。1994年最高人民法院作出的《關(guān)于企業(yè)開辦的其他企業(yè)被撤銷或者歇業(yè)后民事責(zé)任承擔(dān)問題的批復(fù)》中規(guī)定:“企業(yè)開辦的其他企業(yè)已經(jīng)領(lǐng)取了企業(yè)法人營業(yè)執(zhí)照,其實(shí)際投入的自有資金雖與注冊資金不符,但達(dá)到了《中華人民共和國企業(yè)法人登記管理?xiàng)l例實(shí)施細(xì)則》第十五條第(七)項(xiàng)或其他有關(guān)法規(guī)規(guī)定的數(shù)額,并且具備了企業(yè)法人其他條件的,應(yīng)當(dāng)認(rèn)定其具備法人資格,以其財(cái)產(chǎn)獨(dú)立承擔(dān)民事責(zé)任。但如果該企業(yè)被撤銷或者歇業(yè)后,其財(cái)產(chǎn)不足以清償債務(wù)的,開辦企業(yè)應(yīng)當(dāng)在該企業(yè)實(shí)際投入的自有資金與注冊資金差額范圍內(nèi)承擔(dān)民事責(zé)任!薄捌髽I(yè)開辦的其他企業(yè)雖然領(lǐng)取了企業(yè)法人營業(yè)執(zhí)照,但實(shí)際沒有投入自有資金,或者投入的自有資金達(dá)不到《中華人民共和國企業(yè)法人登記管理?xiàng)l例實(shí)施細(xì)則》第十五條第(七)項(xiàng)或其他有關(guān)法規(guī)規(guī)定的數(shù)額,以及不具備企業(yè)法人其他條件的,應(yīng)當(dāng)認(rèn)定其不具備法人資格,其民事責(zé)任由開辦該企業(yè)的企業(yè)法人承擔(dān)!痹撘(guī)定貫徹的是公司法人制度中的資本確定、資本充實(shí)和資本不變原則,要求公司必須達(dá)到與其經(jīng)營活動相適應(yīng)的資本規(guī)模。當(dāng)公司資本不足時(shí),股東不僅違背了其足額出資的法律義務(wù),而且還將其經(jīng)營風(fēng)險(xiǎn)轉(zhuǎn)嫁給債權(quán)人,此種情況下,應(yīng)否認(rèn)公司的獨(dú)立人格,由股東直接對公司債權(quán)人承擔(dān)責(zé)任。由此可見,最高人民法院的司法解釋中已散見公司法人格否認(rèn)制度的有關(guān)內(nèi)容,法官在審理案件時(shí)可根據(jù)上述司法解釋精神行使公司法人格否認(rèn)權(quán)。
執(zhí)行中也存有需適用公司法人格否認(rèn)制度的情形,為此,最高人民法院于1998年作出的《關(guān)于人民法院執(zhí)行工作若干問題的規(guī)定(試行)》中規(guī)定:“被執(zhí)行人為無法人資格的私營獨(dú)資企業(yè),無能力履行法律文書確定的義務(wù)的,人民法院可以裁定執(zhí)行該獨(dú)資企業(yè)業(yè)主的其他財(cái)產(chǎn)!薄氨粓(zhí)行人無財(cái)產(chǎn)清償債務(wù),如果其開辦單位對其開辦時(shí)投入的注冊資金不實(shí)或抽逃注冊資金,可以裁定變更或追加其開辦單位為被執(zhí)行人,在注冊資金不實(shí)或抽逃注冊資金的范圍內(nèi),對申請執(zhí)行人承擔(dān)責(zé)任!弊罡呷嗣穹ㄔ和ㄟ^上述司法解釋形式,明確在執(zhí)行程序中也可直接適用法人人格否認(rèn)制度,既加大了執(zhí)行力度,也在一定程度上遏制了當(dāng)事人濫用法人人格的狀況。
七、公司人格否認(rèn)制度的意義
公司人格否認(rèn)制度與公司人格獨(dú)立制度一樣,有著重要的意義。首先,“直索責(zé)任是指將法人在法律上之獨(dú)立性排除,假設(shè)其獨(dú)立人格并不存在之情形,法律政策上采納直索理論乃是為排除法人作為獨(dú)立權(quán)利主體之不良后果”。然而,人格否認(rèn)制度絕對不是對股東人格與法人人格相分離之分離原則之否認(rèn)。相反,它恰恰是對法人人格本質(zhì)的嚴(yán)格遵守,以維護(hù)法人人格獨(dú)立為使命。該制度正是與法人人格獨(dú)立制度從反正兩個方面確保了法人的獨(dú)立性,法人責(zé)任之獨(dú)立性與股東責(zé)任之有限性。其次,該項(xiàng)制度之設(shè)立旨在維護(hù)債權(quán)人利益,科以不正當(dāng)利用公司人格之股東以負(fù)擔(dān),從而維護(hù)公平和正義。股東承擔(dān)有限責(zé)任前提是公司獨(dú)立,而公司獨(dú)立性則表現(xiàn)為股東讓其財(cái)產(chǎn)之所有權(quán)、經(jīng)營權(quán)予公司,使公司享有獨(dú)立所有權(quán)和經(jīng)營權(quán)。如果股東未完成依該項(xiàng)條件所承擔(dān)義務(wù),則其不能享受有限責(zé)任之利益,否則有悖于公平正義此一現(xiàn)代法制之目標(biāo)。同樣,當(dāng)公司與股東融為一體之時(shí),則公司之債權(quán)人實(shí)際上是在與股東為交易,而非與獨(dú)立主體為交易,如一方主體僅負(fù)有限責(zé)任,則另一方主體負(fù)無限責(zé)任,對后者殊為不利。再次,由人格否認(rèn)而至股東之無限責(zé)任是邏輯推理之結(jié)果。在公司具獨(dú)立性特征情況下,存在這樣的公式:具獨(dú)立性特征——承認(rèn)公司之獨(dú)立人格——股東之有限責(zé)任。如果當(dāng)該公式第一個要素尚不具備時(shí),則其后的結(jié)論無由成立。
八、濫用公司獨(dú)立人格行為的法律責(zé)任承擔(dān)
濫用公司獨(dú)立人格的行為如何承擔(dān)法律責(zé)任,不是一項(xiàng)簡單的工作,涉及到方方面面的問題:既涉及黨的政策,又涉及現(xiàn)行法律法規(guī)的修訂完善;既涉及人民法院與工商登記機(jī)關(guān)的協(xié)調(diào)配合;又涉及人民法院內(nèi)部審判業(yè)務(wù)庭與執(zhí)行機(jī)構(gòu)之間的權(quán)限分工。濫用公司人格行為承擔(dān)責(zé)任的方式大致有三種:一是承擔(dān)無限連帶責(zé)任;二是承擔(dān)連帶責(zé)任;三是承擔(dān)有限責(zé)任。
1、在訴訟程序和執(zhí)行程序中建立公司人格否認(rèn)制度,其宗旨在于將商業(yè)風(fēng)險(xiǎn)合理地分配于其他當(dāng)事人之間。在訴訟程序和執(zhí)行程序中建立公司人格否認(rèn)制度,可以有效地遏制利用公司形態(tài)規(guī)避法律、逃避債務(wù)等濫用公司獨(dú)立人格的行為。我國自《民法通則》確立法人制度開始,公司人格否認(rèn)制度的基本理論就已經(jīng)確立,不具備《民法通則》規(guī)定的法人成立四個條件的就可以對其法人人格進(jìn)行否認(rèn),公司只不過是法人的一種形態(tài),也不例外。最高人民法院《關(guān)于人民法院執(zhí)行工作若干問題的規(guī)定(試行)》中規(guī)定,法院在強(qiáng)制執(zhí)行過程中,在一定條件下,可以直接追究負(fù)有出資義務(wù)的主管部門在出資范圍內(nèi)的民事責(zé)任,這些規(guī)定實(shí)際突破了公司獨(dú)立人格的一般原則。
2、明確濫用公司人格行為的法律責(zé)任,并嚴(yán)格加以制裁。首先要明確責(zé)任范圍及責(zé)任方式。對濫用公司人格行為的責(zé)任范圍、責(zé)任方式如何界定,有兩種觀點(diǎn):一種觀點(diǎn)是將公司背后的控制者或者操作者與公司視為一體,要求公司背后的控制者或者操作者對公司的全部債務(wù)承擔(dān)連帶責(zé)任;另一種觀點(diǎn)是按查明的事實(shí),明確由公司或其控制者、操作者承擔(dān)責(zé)任。應(yīng)嚴(yán)格考察被否認(rèn)人格的公司與其控制者、利用者的實(shí)質(zhì)關(guān)系,認(rèn)真地把握否認(rèn)公司人格的要件。
(1)將控制者或者操作者與公司視為一體,使之共同承擔(dān)無限連帶責(zé)任。這種情況一般適用于實(shí)質(zhì)性的一人公司和秘密“掛靠關(guān)系”公司。對于一人公司,其性質(zhì)實(shí)際為個體或者合伙,對此種情況應(yīng)通過工商登記部門、法院訴訟程序或執(zhí)行程序,先否認(rèn)一人公司的人格,再讓一人公司的開辦者、投資者或操縱者承擔(dān)無限連帶責(zé)任。這種觀點(diǎn)表面看起來很極端,好象簡單地將公司背后的控制者或者操作者與公司視為一體,要求公司背后的控制者或者操作者對公司的全部債務(wù)承擔(dān)責(zé)任不公平、不合理。但要看到實(shí)質(zhì)性的一人公司實(shí)為合伙或個體,且主觀上有規(guī)避法律的意圖,這樣處理,符合民法通則的有關(guān)規(guī)定,也正是公平、合理在此的體現(xiàn)。對于秘密掛靠公司,因掛靠者是以公司名義對外開展經(jīng)營,對公司的債務(wù),掛靠者和公司應(yīng)承擔(dān)連帶責(zé)任。掛靠本身就是一種違法行為,它給人們造成了一種應(yīng)由公司承擔(dān)責(zé)任的錯覺,具有欺騙性質(zhì),不應(yīng)受到法律保護(hù)。應(yīng)該由掛靠者和操縱者對公司的債務(wù)承擔(dān)連帶責(zé)任。如果掛靠者確實(shí)為公司承擔(dān)了債務(wù),應(yīng)屬另一法律關(guān)系,掛靠者和公司的財(cái)產(chǎn)爭議可另案處理。對“公開掛靠公司”,因掛靠者與公司財(cái)產(chǎn)關(guān)系明確,掛靠者是以自己名義對外經(jīng)營,對此種情況,掛靠者不應(yīng)對公司的債務(wù)承擔(dān)責(zé)任,但公司應(yīng)在所收取的管理費(fèi)的范圍內(nèi)承擔(dān)責(zé)任;對于公開掛靠公司也應(yīng)通過公司人格否認(rèn)制度予以清除。
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